Ο Παπάγος έφτασε πολύ κοντά σε μια μεγάλη αλλά και πολύτιμη νίκη, όμως στο τέλος το αποτέλεσμα γι'αυτόν δεν ήταν το επιθυμητό. Η ομάδα του Σάββα Κατσούνη, δεν κατάφερε να αλώσει την Τρίπολη καθώς γνώρισε την ήττα από τον Αρκαδικό με 81-72 για την 21η αγωνιστική της Α2. Παρόλα αυτά, η ομάδα μας κράτησε τη διαφορά του 1ου αγώνα ( νίκη με 72-60 ) και σε περίπτωση ισοβαθμίας στο τέλος του πρωταθλήματος, θα έχει το πλεονέκτημα.
Ο αγώνας :
Αρκαδικός και Παπάγου διασταύρωσαν τα ξίφη τους στο κλειστό της Αρκαδικής πρωτεύουσας με τη νίκη να αποτελεί αποκλειστικό στόχο και για τους 2. Το παιχνίδι ξεκίνησε με τις 2 ομάδες να μπαίνουν αρκετά αγχωμένες και νευρικές με το 1ο καλάθι να σημειώνεται μετά από 2 λεπτά. Κατά τα άλλα ο Παπάγος με μπροστάρη τον Κώστα Δέδε έδειχνε να πατάει καλύτερα στα επόμενα λεπτά ( 4-8 ), μέχρι και τα μέσα του 1ου δεκαλέπτου όταν οι γηπεδούχοι πήραν το προβάδισμα ( 11-10 ) με πρωταγωνιστή τον Τσουγκαράκη. Η συνέχεια του 1ου δεκαλέπτου, επιφύλασε αρκετή ευστοχία και απ'τις 2 πλευρές με το προβάδισμα να εναλάσσεται συνεχώς και εν τέλει το τέλος των πρώτων 10 λεπτών έληξε ισόπαλο με 23-23 με τρίποντο του Πέλτιερ για λογαριασμό του Αρκαδικού. Στο ξεκίνημα του 2ου δεκαλέπτου, οι Αρκάδες ήταν αυτοί που έλεγχαν το ρυθμό του αγώνα παίρνοντας μικρό προβάδισμα ( 32-25 ), το οποίο αύξησαν στο υπόλοιπο της περιόδου ( 41-31 ). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τον Παπάγο να μειώνει με τρίποντο του Σάλεχ ( 41-34 ) και 3 άστοχες επιθέσεις από τις 2 ομάδες να ακολουθούν. Ένα ημίχρονο στο οποίο ο Αρκαδικός ήταν στη μεγαλύτερη διάρκεια του μπροστά στο σκορ, με πρωταγωνιστές τους Πέλτιερ, Προδρόμου και Τσουγκαράκη.
Το 2ο μέρος ξεκίνησε εντελώς διαφορετικά σε σχέση με το 1ο, καθώς ο Παπάγος αφυπνίστηκε! Με οδηγό τον Μελισσαράτο και τους Σάλεχ, Δέδε και Αποστολίδη να ακολουθούν σε βοήθειες, το σύνολο μας πέρασε μπροστά στο σκορ ( 45-49 ) ξεσηκώνοντας ακόμα περισσότερο τους φιλάθλους μας που βρέθηκαν στην Τρίπολη! Στα μέσα του 3ου δεκαλέπτου, οι ''Στρατηγοί'' μας, πήραν το μέγιστο προβάδισμα τους ( 47-55 ) με τρίποντο του Ψαρά, δείχνοντας ένα καταπληκτικό, τρομερό, ψυχωμένο πρόσωπο σε αυτό το διάστημα! Όμως, ο Αρκαδικός στη συνέχεια περιόρισε τις εύστοχες προσπάθειες του εξαιρετικού στο ξεκίνημα του 2ου ημιχρόνου, Παπάγου, όπου άρχισε να κατεβάζει σταδιακά τη διαφορά ( 52-55 ). Ο Κώστας Δέδες με τρίποντο έδωσε ανάσα στην Αθηναική ομάδα ( 52-58 ), με την 3η περίοδο να ολοκληρώνεται με 55-60 υπέρ του Παπάγου. Στο τελευταίο δεκάλεπτο οι γηπεδούχοι ξαναπήραν το προβάδισμα ( 61-60 ) και το ματς έγινε ντέρμπι! Μέχρι και το τελευταίο λεπτό, καμία ομάδα δε μπορούσε να ξεφύγει το σκορ, απόδειξη του πόσο οι 2 σύλλογοι ήθελαν να φτάσουν στη νίκη! Ωστόσο, με 5 πόντους του Γαρμπή ο Αρκαδικός έβαλε τις βάσεις για τη νίκη ( 75-70 ). Ο Παπάγος προσπάθησε να αντιδράσει με τον Αποστολίδη να κερδίζει γκολ-φαουλ 54 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, αλλά να αστοχεί στη βολή ( 75-72 ). Ωστόσο, ο Αρκαδικός με καλάθι του Πέλτιερ έκανε το 77-72, κλειδώνοντας ουσιαστικά τη νίκη, με τους Πελοποννήσιους τελικά να επικρατούν με 81-72, σκορ το οποίο αδικεί τις προσπάθειες των παικτών μας, καθώς διαμορφώθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Ήταν ένα παιχνίδι λοιπόν στο οποίο μπορεί η ομάδα να ηττήθηκε, όμως η παρουσία των φιλάθλων μας στο κλειστό γήπεδο της Τρίπολης ήταν βροντερή και με τη φωνή τους, κέρδισαν τη μάχη της εξέδρας μετατρέποντας την Αρκαδία σε... ''Σαλούν''!
Πέτρος Μελισσαράτος με 21 πόντους και 10 ριμπάουντ, Κώστας Ζώρζος με 13, και Κώστας Δέδες και Γιάσερ Σάλεχ με 12 πόντους ήταν οι κύριοι εκφραστές στο χθεσινό ματς με τον Αρκαδικό.
Επόμενη αναμέτρηση για τον Παπάγο είναι το Σάββατο 17/3 στις 17:00 με τον Ερμή Αγιάς στο ''Σαλούν'' για την 22η αγωνιστική της Α2 Ανδρών.
ΑΡΚΑΔΙΚΟΣ – ΠΑΠΑΓΟΥ 81-72
Δεκάλεπτα: 23-23, 41-34, 55-60, 81-72
Διαιτητές : Βαρδάλος-Μαλαμάς-Δημόπουλος
Αρκαδικός (Δεσποτάκης): Μπιζούκας, Βλάχος, Σίνης 5, Μούκας 7 ( 1/4 τρίποντα ), Προδρόμου 22 ( 10/13 βολές , 6/12 δίποντα, 11 ριμπάουντ, 4 κλεψίματα ), Μαρκαγκάκης, Τζαϊδάς 4, Πέλτιερ 14 ( 1/4 τριπόντα, 8 ασίστ), Γαρμπής 12 ( 2/5 τρίποντα, 4 ασίστ, 6 κλεψίματα ), Αποστολίδης, Τζουγκαράκης 17 ( 6/12 δίποντα, 3 ασίστ)
Παπάγου (Κατσούνης): Μελισσαράτος 21 ( 6/9 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 10 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα, 3 κοψίματα ), Γκάτζο 2, Αποστολίδης 5, Δέδες 12 ( 3/5 τρίποντα ), Ζώρζος 13 ( 6 ριμπάουντ ), Παπαπέτρου 2, Κιαπέκος, Σάλεχ 12 ( 2/4 τρίποντα ), Ψαράς 5 (1).
Η βαθμολογία σε 21 αγώνες :
1. Περιστέρι 42 (21-0)
2. Χολαργός 39 (18-3)
3. Ηρακλής 37 (16-5)
4. Απόλλων Πατρών 35 (14-7)
5. Καστοριά 33 (12-9)
6. Δόξα Λευκάδας 32 (11-10)
7. Εθνικός 32 (11-10)
8. Αμύντας 32 (11-10)
9. Ερμής Αγιάς 30 (10-10-1)
10. Μαρούσι 30 (9-12)
11. Ψυχικό 30 (9-12)
12. Παπάγος 29 (8-13)
13. Καρδίτσα 28 (7-14)
14. Αρκαδικός 27 (6-15)
15. Δούκας 24 (3-18)
16. ΑΕΛ 23 (2-19)